Literatura y viaje: Érase una vez…España

En mi casa había una copia de los «Cuentos de la Alhambra» de Washington Irving. Una edición sin pretensiones, con cubiertas blancas y una colorida ilustración de un hombre con atavío morisco. Yo -que fui una lectora tan precoz como ávida- devoré el libro mucho antes de ser capaz de entender sus ricas implicaciones sociales e históricas, cautivada en cambio por la magia y el misterio de sus historias. Tan niña lo leí, que fue para mí una sorpresa -deliciosa sorpresa- enterarme años después de que mi soñada Alhambra, al contrario que otros lugares de mis cuentos de hadas, existía en realidad. Es más, no estaba «en un país muy muy lejano», sino a tan sólo un viaje en tren o en coche de mi casa… Siempre que visito la Alhambra la veo con los ojos maravillados de la niña de cinco años que leyó los Cuentos, aspiro sus perfumes con los sentidos de la jovencita de quince que leyó «El Manuscrito Carmesí» de Antonio Gala, y me sumerjo en el hechizo atemporal de ese palacio encantado…

Siempre me ha gustado leer acerca de los lugares que visito. No guías de viaje, o al menos no sólo guías de viaje; no es que haya nada malo en ellas, pero sus fríos datos («… con más de 100.000 habitantes y una densidad de …» «…construido en 1788´no me ayudan a imaginar la atmósfera del lugar, ni me proporcionan el escalofrío de anticipación que sentí recorriendo Khan el Khalili en el Cairo tras leer el maravilloso «Callejón de los Milagros» de Naguib Mahfuz…

Si estás pensando en venir a España, lee libros sobre España, lee libros de autores españoles… o aún mejor, lee libros sobre España escritos por autores españoles!

Busca «La Tesis de Nancy», de Raúl J. Sénder, el relato de una joven estudiante americana que viaja a Sevilla para conocer nuestra cultura. El libro se publicó en 1962, y el choque socio-cultural entre españoles y americanos que cuenta puede haber quedado bastante obsoleto, pero aún así el libro es extremadamente cómico y entretenido.

No os perdáis «Viaje a la Alcarria» escrito por el premio Nobel Camilo José Cela, una obra maestra sobre los viajes (y los viajeros), escrita por un verdadero genio.

Los autores ingleses y americanos también se han ocupado de España en diversas ocasiones…disfruta la descriptiva y colorista narración de Gerald Brennan en «Al sur de Granada», o déjate cautivar por Hemmingway en «Fiesta», y, si te gusta el suspense, siempre puedes descubrir qué se oculta tras un «Problema en Pollensa», con la Reina del Misterio, Agatha Christie.

Este post no intenta ofrecer una lista exhaustiva de todas las lecturas recomendables que existen acerca de España, no necesitaríamos un post, necesitaríamos la enciclopedia… Sólo quiero transmitir que, en mi experiencia, la literatura acrecienta el valor del viaje, hace que lo disfrutes más, y te ayuda a conectar mucho mejor con los países que visitas.

No podría terminar sin una mención a la poesía. La poesía española es magnífica, y los que tenemos la suerte de poder leer a Machado, Lorca or Aleixandre en su propio idioma no deberíamos negarnos ese placer. Disfruta los libros… pero no olvides luego venir a visitar los lugares reales en que se inspiran, no sea que dentro de unos años debas cantar con Alberti: «…Mi cabeza cana, los años perdidos/Quiero hallar los viejos, borrados caminos/Nunca vi Granada.»